Cancerul colorectal, cunoscut și sub denumirea de cancer de colon sau cancer de rect, este una dintre cele mai comune forme de cancer în întreaga lume. Cu toate acestea, există o veste bună: cancerul colorectal poate fi tratat cu succes dacă este detectat în stadiile incipiente. În acest articol, vom explora ce este cancerul colorectal, factorii de risc, simptomele, modalitățile de diagnosticare și importanța depistării precoce pentru a spori șansele de vindecare.

Ce este cancerul colorectal?

Cancerul colorectal se dezvoltă în colon (intestin gros) sau în rect (partea inferioară a intestinului gros). Aceasta începe de obicei cu formarea de mici polipi în mucoasa intestinului, care pot deveni cancerigeni în timp. Dacă nu sunt tratate, aceste celule canceroase se pot răspândi în alte părți ale corpului, proces cunoscut sub denumirea de metastază.

Factorii de risc pentru cancerul colorectal

Există o serie de factori de risc care pot crește probabilitatea dezvoltării cancerului colorectal. Acești factori includ:

1. Vârsta înaintată: Riscul de a dezvolta cancer colorectal crește odată cu înaintarea în vârstă. Majoritatea cazurilor sunt diagnosticate la persoanele cu vârsta de peste 50 de ani.
2. Istoric familial: Dacă ai antecedente familiale de cancer colorectal sau de polipi colorectali, riscul tău poate fi crescut.
3. Antecedente personale de polipi sau cancer: Persoanele care au avut polipi colorectali sau cancer colorectal în trecut prezintă un risc mai mare de recurență.
4. Istoric de boli inflamatorii intestinale: Bolile inflamatorii intestinale, cum ar fi boala Crohn sau colita ulcerativă, pot crește riscul de cancer colorectal.
5. Dietă și stil de viață: O dietă bogată în carne roșie procesată, grăsimi saturate și sărături, precum și un stil de viață sedentar, pot crește riscul de cancer colorectal.
6. Fumatul și consumul excesiv de alcool: Fumatul și consumul excesiv de alcool sunt factori de risc cunoscuți pentru cancerul colorectal.
7. Istoricul de radioterapie abdominală: Persoanele care au suferit radioterapie în zona abdominală pot avea un risc mai mare de a dezvolta cancer colorectal în viitor.

Simptome ale cancerului colorectal

Cancerul colorectal poate fi asimptomatic în stadiile incipiente, ceea ce face depistarea precoce esențială. Cu toate acestea, pe măsură ce boala avansează, pot apărea următoarele simptome:

1. Sângerare rectală sau sânge în scaun: Sângerarea este un simptom comun al cancerului colorectal și poate apărea sub formă de sânge vizibil în scaun sau pe hârtia igienică.
2. Schimbări în tranzitul intestinal: Constipația sau diareea persistente, senzația de golire incompletă a intestinului sau schimbări în forma sau calitatea scaunului pot fi semne ale cancerului colorectal.
3. Durere abdominală sau disconfort: Durerea abdominală sau crampele pot apărea pe măsură ce tumorile cresc și afectează peretele intestinal.
4. Pierderea în greutate neintenționată: Pierderea în greutate inexplicabilă poate fi un semn al cancerului colorectal avansat.
5. Oboseala sau slăbiciunea: Anemia, cauzată de sângerarea din tumoră, poate duce la oboseală și slăbiciune generală.

Diagnosticarea cancerului colorectal

Detectarea precoce a cancerului colorectal este esențială pentru tratamentul cu succes. Modalitățile de diagnosticare includ:

1. Colonoscopia: Aceasta este cea mai eficientă metodă de diagnosticare a cancerului colorectal. Un medic examinează interiorul colonului cu ajutorul unui tub flexibil prevăzut cu o cameră video. Dacă sunt identificate polipi sau tumori, acestea pot fi îndepărtate sau biopsiate pentru analiză.
2. Teste de sânge occult: Aceste teste pot detecta sângerarea invizibilă din scaun, care poate fi un semn timpuriu al cancerului colorectal.
3. Tomografie computerizată (CT): Imaginile CT pot oferi informații detaliate despre intestin și pot ajuta la identificarea tumorilor sau a altor anomalii.
4. RMN (rezonanță magnetică): RMN-ul poate oferi imagini precise ale colonului și rectului și poate fi folosit pentru a investiga leziunile suspecte.
5. Colonografia cu bariu: Această procedură implică administrarea de bariu în colon, urmată de radiografii pentru a detecta tumori sau alte anormalități.

Importanța depistării precoce

Depistarea precoce a cancerului colorectal poate face diferența între viață și moarte. Dacă cancerul colorectal este detectat în stadiile incipiente, tratamentul poate fi mai eficient și șansele de vindecare sunt mai mari. În plus, tratamentul în stadiile timpurii poate fi mai puțin invaziv și poate necesita mai puține intervenții chirurgicale sau chimioterapie.

Concluzie

Cancerul colorectal este o afecțiune serioasă, dar cu depistare precoce, poate fi tratat cu succes. Este important ca persoanele cu factori de risc să facă controale regulate și să fie conștiente de simptomele cancerului colorectal. Dacă ai vreun simptom sau îți este recomandată o colonoscopie sau teste suplimentare, nu amâna programarea. Depistarea precoce poate face diferența și poate salva vieți.